Wir befinden uns an diesem unglaublichen Punkt, an dem die beruflichen Erfolge von Frauen immer schneller zu historischen Meilensteinen werden. Von Kamala Harris, der ersten weiblichen US-Vizepräsidentin, bis hin zu Gitanjali Rao, der jugendlichen Innovatorin, die kürzlich von TIME zum ersten „Kind des Jahres“ ernannt wurde – Frauen und Mädchen hatten noch nie so viele Vorbilder, die sie annehmen konnten.
Diese Erfolgsgeschichten täuschen jedoch über die langsamen Fortschritte auf dem Weg zu einer echten Gleichstellung der Geschlechter hinweg. In den letzten 12 Monaten hat die Pandemie die Kluft zwischen den Geschlechtern in der Erwerbsbevölkerung vergrößert, wobei die Wahrscheinlichkeit, dass Frauen dauerhaft ihren Arbeitsplatz verlieren, um 24 Prozent höher ist als bei Männern.1 Bei unserem derzeitigen Fortschrittstempo werden wir fast ein Jahrhundert brauchen, um die allgemeine Kluft zwischen den Geschlechtern in Schlüsselbereichen wie Gesundheit, wirtschaftlichen Chancen und Bildung zu schließen.2 Diese Datenpunkte sollten uns zum Nachdenken anregen und jeden von uns dazu veranlassen, jetzt zu handeln, um von unserem Standpunkt aus den Weg nach vorne zu ebnen.
Für mich wäre meine Karriere ganz anders verlaufen, wenn nicht die Sponsoren ein Risiko eingegangen wären. Lange bevor Diversität und Inklusion Teil unseres Arbeitslexikons wurden, hatte ich das Glück, Verbündete zu haben, die auf den potenziellen Wert setzten, den ich für das Unternehmen bringen könnte – auch wenn ich kaum in dieses Schema passte.
Deshalb rufe ich uns anlässlich des diesjährigen „ChoosetoChallenge“-Moments zum Internationalen Frauentag dazu auf, aus unseren Sicherheitsblasen herauszutreten und es zu wagen, den weniger begangenen Weg einzuschlagen. Erwägen Sie die Möglichkeit, sich für jemanden einzusetzen, der aus einem völlig anderen Holz geschnitzt ist als Sie. Wer auf der Suche nach Möglichkeiten und Mentoren ist: Überlegen Sie, wie Sie Ihre Sichtbarkeit erhöhen und gleichzeitig alles tun können, was von Ihnen verlangt wird.
Risikobereitschaft unter irgendeinem anderen Namen
Ich begann meine Karriere in der Fertigung im Herzen Amerikas und arbeitete in der Fabrikhalle der Eaton Corporation in Shawnee, Oklahoma. Da Eaton ein großer, diversifizierter Hersteller war, der viele Teams und Abteilungen umfasste, konnte ich nach meiner ersten Tätigkeit als Fertigungsleiter in verschiedenen Rollen innerhalb des Unternehmens aufsteigen. Um diese neuen Herausforderungen anzunehmen, packten meine Familie und ich unsere Sachen und zogen durch die USA und nach Übersee. Unterwegs durfte ich an vielen Initiativen und Projekten mitarbeiten, die mir fremd waren. So beängstigend es manchmal auch war, ich habe mich darauf eingelassen, versucht, die Dinge herauszufinden, und habe so viel gelernt, wie ich konnte.
Die Wahrheit ist, dass ich diese verschiedenen Möglichkeiten und Herausforderungen erkunden konnte, weil die Leute bereit waren, mich zu sponsern. Sie beschlossen, mich an den Tisch zu setzen, wo ich an der Unterhaltung teilnehmen und an der Entscheidungsfindung teilnehmen konnte. Damals war die Unternehmensführung überwiegend weiß und männlich. Als Frau und Inderin war ich so weit von der prototypischen Führungskraft entfernt, wie es nur geht. Zum ersten Mal in meinem Leben spürte ich, wie es ist, anders zu sein, ein Außenseiter und verstand, wie sich Intersektionalität auf den Karriereweg auswirken kann. Abgesehen vom äußeren Erscheinungsbild hatten wir auch keine gemeinsamen Interessen. Ich habe kein Golf gespielt und konnte den Unterschied zwischen einem Jagdgewehr und einer Schrotflinte nicht erkennen. Aber nichts davon spielte eine Rolle; Meine Sponsoren haben ihre Vorurteile aufgegeben und ein Risiko eingegangen.
Die nächste Normalität neu denken
Zwanzig Jahre später sind die Erkenntnisse aus meiner Karriere so wahr wie eh und je: Wir brauchen in jeder Organisation Sponsoren aller Couleur, die bereit sind, sich für diejenigen einzusetzen, die ins Abseits gedrängt wurden. Um die Kluft zwischen den Geschlechtern zu schließen, müssen sich Führungskräfte dazu verpflichten, die Vertretung am Tisch zu ändern, um die Vielfalt unserer Gesellschaft widerzuspiegeln. Wir brauchen Menschen, die sich mit Absicht und der Offenheit, über Unterschiede in Herkunft, Rasse, Geschlecht, sexueller Orientierung usw. hinauszuschauen, für die weniger Verfechter einsetzen. Das bedeutet, dass diejenigen von uns, die in der Lage sind, in andere zu investieren, bereit sein müssen, ein Risiko einzugehen. Wir müssen bereit sein, Türen für diejenigen zu öffnen, die aufgrund mangelnden Zugangs zu Chancen noch keine solide Erfolgsbilanz vorweisen können. Dazu gehört, dass Frauen andere Frauen mitbringen, wenn sie ihre Karriere vorantreiben.
Wie sieht das alles aus? Wenn ein unkonventioneller Kandidat für eine begehrte Stelle in den Einstellungspool eintritt, können Sie dann die Grenzen des Komforts überschreiten und ein Risiko eingehen, obwohl er oder sie fremd aussieht oder sich fremd anfühlt? Sind Sie bereit, Ihre Vorurteile und Veranlagungen aufzugeben? Sehen Sie eine vielversprechende, aber ruhige Frau, die Anzeichen von Potenzial zeigt, aber vielleicht etwas Überredung braucht, um sich zu Wort zu melden? Diese Art bewusster Intentionalität kann dazu führen, dass wir alle möglichen Möglichkeiten erschließen. Wenn Vielfalt für Unternehmen langfristige Vorteile bringen kann, stellen Sie sich die Vorteile vor, die sich aus der Vervielfachung dieser Vielfalt ergeben – ganz zu schweigen von den persönlichen Wachstumschancen, die sich für alle Beteiligten ergeben.
Ebenso haben diejenigen, die auf der Suche nach Aufstiegs- und Fördermöglichkeiten sind, auch die Pflicht, Risiken einzugehen. Für viele von uns wird es mehr als nur harte Arbeit erfordern, die heutige organisatorische Leiter zu erklimmen. Erwägen Sie, Ihre Hand zu heben, um sich einer Herausforderung zu stellen, vor der andere zurückschrecken. Vergleichen Sie die Erfolgsfaktoren des Projekts mit Ihren eigenen Fähigkeiten und gehen Sie dann ein kalkuliertes Risiko ein. Entwickeln Sie eine neue Sichtweise oder einen neuen Weg, ein altes Problem zu lösen. Dann sprechen Sie es an. Ihre Idee mag anders sein, aber wenn Sie überzeugt sind und diese verteidigen können, halten Sie Ihre Stimme lebendig. Jemand wird Ihre Kreativität bemerken und wenn sich das nächste Mal eine Gelegenheit bietet, werden Sie vielleicht der denkwürdigste Kandidat überhaupt sein.
Wenn wir auf die nächste Normalität blicken, sollten wir auch an die Frauen denken, die sich aus dem Erwerbsleben zurückgezogen haben oder aus dem Erwerbsleben ausgeschieden sind, um sich während der Pandemie um bedürftige Familienangehörige zu kümmern.
Deshalb fordere ich uns heute auf, uns der Herausforderung unserer Komfortzone zu öffnen und im Namen der Schließung der Geschlechterkluft einen Schritt zu wagen, der sich unangenehm anfühlt.
Als ich in der Unternehmenswelt aufstieg, habe ich die entscheidenden Momente meiner Karriere nie als Ergebnis der Risikobereitschaft betrachtet; Für mich ging es immer darum, einzuspringen und die schwierigen Aufgaben anzunehmen. Aber im Nachhinein habe ich vieles davon aus voller Überzeugung gemacht, und heute betrachte ich das Eingehen von Risiken als einen der Erfolgsfaktoren. Indem wir unsere Komfortzone verlassen, können wir uns den Raum geben, uns vorzustellen, was möglich ist. Um die Kluft zwischen den Geschlechtern zu schließen, müssen wir uns der Herausforderung stellen, mutiger zu denken und zu handeln und gleichzeitig stärker aufs Gaspedal zu drücken.
1 https://www.catalyst.org/research/women-in-the-workforce-global/