Start-up für vernetzte Familien steigert die Produktion der weltweit ersten GPS-Uhr für Kleinkinder

Neue Wege im Bereich intelligenter, Internet-of-Things-Technologien, Telekommunikation und Kindersicherheit: Die HereO GPS-Uhr ist das kleinste Echtzeit-GPS-Ortungsgerät mit Mobilfunkverbindung der Welt, das speziell für Kinder entwickelt wurde. Nach einer erfolgreichen Start- und Finanzierungskampagne ging hereO eine Partnerschaft mit Flex's full ein Produktlebenszykluslösungen zur Optimierung der Design-, Konstruktions-, Beschaffungs- und Produktionskapazitäten zur Unterstützung ihrer weltweiten Markteinführung im Jahr 2017.

Geschäftsherausforderung: Von der Entwicklung bis zur Produktion

Inspiration kann überall und jederzeit eintreffen. Für Daniel Ivesha, Mitbegründer von hereO, ein vernetztes Familien-Startup, es war im San Diego Zoo im Jahr 2011. Daniel war beunruhigt, als er seinen Neffen nur für ein paar Augenblicke aus den Augen verlor, und dann schockiert, als er sah, wie andere Eltern eine Lösung anwendeten – ihre Kinder an der Leine zu führen –, und Daniel wusste, dass es einen besseren Weg gab, den Aufenthalt der Familien sicherzustellen in Verbindung gebracht.

Zusammen mit zwei Freunden aus Kindertagen, die jetzt auch Eltern sind, gründete das Trio ein Unternehmen, um ein tragbares Gerät zur Standortfreigabe für Kinder zu entwickeln, das die Familie verbinden und Eltern die Gewissheit geben würde, zu wissen, wo sich ihre Kinder befinden.

Bestehende Lösungen auf dem Markt wurden aus einfachen Standardkomponenten aufgebaut, die in ein Pseudoformat für Kinder umgepackt wurden. Dieses Missverhältnis war die perfekte Gelegenheit für das junge Unternehmen, einen Markt zu erobern, der ein Produkt brauchte, das von Grund auf für kleine Kinder entwickelt wurde.

Als Eltern und angehende Unternehmer war das Team hoch motiviert, sich mehreren Herausforderungen zu stellen. Das Gerät musste klein sein und sowohl Kinder als auch Eltern ansprechen. Außerdem musste die Akkulaufzeit länger als die standardmäßigen acht Stunden sein, und die Betriebskosten für Abonnements mussten für den Durchschnittsverbraucher erschwinglich sein. Vor allem musste das Team einen Weg finden, Zuverlässigkeits- und Konnektivitätsprobleme zu überwinden, die bestehende Lösungen gefährden.

Nach vier Jahren Forschung und Entwicklung war HereO auf ein 20-köpfiges Team angewachsen, hatte über sechs Millionen Dollar gesammelt, 700 Anfragen von Händlern erhalten und die lang erwartete HereO GPS-Uhr für Kinder auf den Markt gebracht. Das Gerät war bis zu 50% kleiner als jede andere Lösung auf dem Markt, hatte eine beispiellose Akkulaufzeit von zwei bis drei Tagen und bot weltweit erschwingliche Abonnementtarife.

Am aufregendsten ist, dass hierO eine proprietäre Ortungs-Engine für maschinelles Lernen entwickelt hat, die es seinen Wearables ermöglicht, sich in Echtzeit dynamisch an ihre Umgebung anzupassen, was letztendlich für ein hocheffizientes, genaues und konsistentes Benutzererlebnis sorgt. HereO hatte erfolgreich ein einzigartiges Produkt entwickelt, das sich gut für den Markt eignete.

Im selben Jahr nahm hereO Bestellungen für über 2.000 Geräte von Kunden in 60 Ländern entgegen. Die Medien waren von der Idee begeistert und schrieben mehr als 1.000 lobenswerte Artikel. Anfragen zu Partnerschaften von Distributoren und Einzelhändlern gingen ein und mehrere globale Telekommunikations-, Technologie- und Marketingunternehmen wollten über die Zukunft sprechen.

Innovation: Partner mit Erfahrung

Eine zufällige Einführung führte das Team zu einem Gespräch mit Flex.

„Flex hat uns von Anfang an fasziniert“, sagt Meister. „Sie waren sehr zuversichtlich, was sie für uns tun konnten. Bei unserem ersten Treffen hatte Flex bereits ein Team identifiziert, das mit uns zusammenarbeiten sollte, einen vorläufigen Plan erstellt, der beschrieb, was wir tun mussten und wie es erledigt werden musste, und ihn insgesamt in einen umsetzbaren Zeitplan eingebunden. Flex arbeitete mit einer solchen Geschwindigkeit wie ein Start-up wie wir, und wir hatten das Gefühl, dass es keinen Grund zum Zögern gab.“

hereO hat ein einzigartiges Gerät auf dem Markt geschaffen, aber die Skalierung der Produktion von 1.000 auf 100.000 Einheiten erforderte eine Neugestaltung, um die Fertigung in großem Maßstab zu unterstützen, einen Service namens „Design für die Fertigung.“ Durch die Partnerschaft mit Flex nutzte hereO unsere umfassenden Produkt-Lifestyle-Lösungen, um das Design und die Entwicklung einer ganzen Familie von hereO-Produkten zu unterstützen, die für die schnelle Massenproduktion optimiert sind.

Im Rahmen seiner Produkt-Lifestyle-Lösungen bietet Flex Zugang zu neuen qualifizierten Technologien wie Liquid Silicone Rubber Overmolding. Dieses Verfahren bietet im Vergleich zu anderen Verfahren erhebliche Kosten-, Design- und Qualitätsvorteile, einschließlich einer überlegenen Wasser-, Stoß- und Vibrationsbeständigkeit. Im Fall von hereO sparte die Initiative von Flex, Silikon direkt auf die Elektronik zu gießen, den Aufwand und die Zeit, die für die manuelle Montage mehrerer Einzelteile erforderlich waren. Das Ergebnis war eine drastische Reduzierung sowohl der Herstellungskosten als auch der kostbaren Durchlaufzeiten für das Unternehmen.

Meister erklärt, dass jedes Start-up eine Herausforderung darstellt, aber wenn man das Element der Hardware hinzufügt, entsteht eine Komplexitätsebene, die man sonst vielleicht nicht gehabt hätte. Wenn Hardware ausfällt, kann die Reparatur kostspielig sein. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, über das richtige Support-Netzwerk zu verfügen. Ein erfahrener Partner kann Ihnen helfen, Probleme zu überwinden oder ganz zu vermeiden.

„Flex hat uns Größe verliehen, aber darüber hinaus gaben sie uns Seelenfrieden, weil wir wussten, dass wir den Ball an jemanden weitergeben würden, der sich genauso für unseren Erfolg einsetzte wie wir.“ Der Ansatz war vom ersten Tag an eher der einer Partnerschaft als einer Lieferanten-/Lieferantenbeziehung. Dort haben wir angefangen und hier sind wir heute“, sagt Meister.

Wir wollten mit unserem Know-how und unserer Erfahrung dazu beitragen, dass wir erfolgreich sind. Letztendlich ist ihr Erfolg unser Erfolg.

— Michele Monico, VP EMEA Design and Engineering, Flex

Ergebnisse: Zeit zum Wachsen

Durch die Zusammenarbeit mit Flex beim Aufbau einer nachhaltigen Großserienproduktionslinie für ihre Wearables konnte hereO Ressourcen freisetzen, um sich auf andere wichtige Bereiche ihres Geschäfts zu konzentrieren.

„Als wachsendes Start-up sind die Erfolgsaussichten umso größer, je mehr man sich auf sein Kerngeschäft konzentrieren kann“, sagt Meister. „Und genau das hat uns Flex ermöglicht. Wir haben gegenüber der letzten Version des Geräts und der Anwendung viele Design- und Funktionsverbesserungen vorgenommen, unsere Zusammenarbeit mit Telekommunikations- und Technologiepartnern auf der ganzen Welt vertieft und unsere Markenpräsenz durch Partnerschaften mit führenden Distributoren und Einzelhändlern in ganz Europa und den USA erweitert.“

Mit einer soliden Grundlage für den Start seines Geschäfts strebt hereO ehrgeizig nach vorne, um sich seine Spitzenposition an der Spitze der Branche zu sichern schnell wachsende IoT-Branche. Tatsächlich arbeiten HereO und Flex bereits an der Entwicklung tragbarer IoT-Lösungen, die nicht nur auf Kinder, sondern auf die gesamte vernetzte Familie zugeschnitten sind. Zu den Pipeline-Produkten gehören ein Pet Tracker, ein Tracker of Things und HereO Senior, ein Gerät für ältere Familienmitglieder.

hereO hat außerdem einen App-zu-App-Dienst entwickelt, der ähnliche Funktionen zur Standortfreigabe wie die Wearable-Produktreihe bietet, jedoch über eine App. Dies ist eine ideale Lösung für Teenager, die bereits ein Smartphone besitzen, da sie so dem Familienkreis beitreten können.

Die tragbaren IoT-Geräte und die Standortfreigabe-App folgen der Vision von hereO, einen Familien-Hub anzubieten, in dem alle Familienmitglieder, Haustiere und Wertsachen über eine App, einen Dienst und eine Marke zugänglich sind.

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